Os fios têm sua estrutura modificada e, para que isso aconteça, o produto que promove o alisamento entra no fio atravessando a cutícula e a medula do cabelo até chegar ao córtex do fio, a parte mais interna, onde fica a queratina. Nesta parte central, os agrupamentos de queratina se unem umas às outras por uma estrutura química denominada ponte de enxofre.

Para facilitar o entendimento, pense que grupos de queratina e as pontes de enxofre são como as mãos dadas de pessoas. No cabelo crespo ou cacheado, as crianças estão com os braços encolhidos. Quando acontece o alisamento, essas pessoas estariam com os braços bem esticados. O alisante faz com que as pessoas soltem as mãos e se unam de um jeito diferente. A chapinha ajuda a esticar esses braços e o cabelo fica bem liso.